西福寺へ持ち込まれたのは明治3年（1766年）10月のことで、当時の西福寺六世大賢和尚が万福寺より600巻を取り寄せ奉納したものです。

　その後、西福寺は明治7年の旧暦7月17日に火災に遭い全焼し、そのとき209巻の大般若経も消失しています。言い伝えではこのとき近くに住む山本兵十氏が火中に飛び込み、3箱のうち2箱を運び出したとされています。その2箱に納められていた391巻が現存しています。

　かつて、西福寺では、「お経さん」と呼ばれる行事が正月6日より14日の松の内にかけて行われていたそうです。

　この行事では、経本を持った和尚様一行が各檀家の家々をくまなくまわり、荒神様の前で大般若経を転読され、家中の一人一人がが経本を頭で拝受し、除災招福を願ったとされています。その当時は、和尚様一行の姿や音が聞こえると「お経さんの来おらす（来ている。みえている）、鳴りおらす、餅焼け、茶沸かせ、燗つけろ」といって家中の人に合図したそうです。

　現在ではこの「お経さん」の行事はなくなつていますが、正月の3日の節参りの時にお寺で行われているということです。

　ちなみに、この西福寺の大般若経は昭和53年3月31日に石田町の指定文化財になっていrます。

[大般若経]：　中国の唐の時代に、『西遊記』で有名な玄奘三蔵法師がインドから仏典、経典を持ち帰り、3年11ヶ月の歳月をかけて、西暦663年10月23日に中国語の翻訳を完成させたとされています。

　日本に伝えられたのは、約40年後の７世紀の末頃で、大宝三年（７０３）3月には大安寺、薬師寺、元興寺、弘福寺で『大般若経』が読まれたという記録が続日本書紀にあります。